東日本大震災で大きな被害に遭った「おしかホエールランド」が、施設を一新して９年４カ月ぶりに再開しました。
鯨の生態や特徴、牡鹿半島の鯨文化、捕鯨基地として栄えた鮎川地区の歴史を、楽しみながら学べます。（運営：一般社団法人鮎川まちづくり協会）
先月２２日のグランドオープンから、地元住民や観光客の皆さんが訪れています。

上の写真は、入館者を出迎える体長１６．９メートルのマッコウクジラの骨格標本です。旧おしかホエールランドで津波の直撃を受けましたが、文化庁らの「文化財レスキュー」によって救出されました。子どもたちの驚く声が聞こえてきます。

鮎川地区が日本屈指の捕鯨基地として栄えた当時。町は活気に満ち溢れ、高倉健さん主演の映画まで作られました。
鯨文化の紹介エリアでは、鯨と人との深い関わり、商業捕鯨と調査捕鯨などの歴史を、写真や年表で伝えています。かつての生活を懐かしむ方の姿も見られ、鮎川の歴史が捕鯨とともにあるのを感じました。

鯨の標本や解体に使われた道具、捕鯨船の模型など。現在も調査研究が続く、貴重な収蔵品です。
また、週末などには、長く捕鯨船に乗っていた方がボランティアで語り部をしているそうです。貴重な体験や航海の思い出を聞いてみたいですね。

施設近くに保存されている「第１６利丸（としまる）」は、１９５８年から１９８８年まで現役で活躍した大型捕鯨船です。引退の翌年から陸上保存され、大津波にも耐えたその勇姿は、復興のシンボルとして人々の心の支えになってきました。改修後には甲板に上れるようになるそうです。

隣の観光物産交流施設「Cottu（こっつ）」では、鯨料理や鯨歯工芸品を販売しています。
地域で受け継がれてきた鯨と人との関わりを学んでみませんか？
※新型コロナウイルス感染防止のため、検温と手指消毒をお願いしています。

●おしかホエールランド
　所在地　宮城県石巻市鮎川浜南４３−１
　開館時間　９時から１６時。
　休館日　水曜日（水曜が祝日にあたる場合はその翌平日）
　入館料　大人４００円。大学生・高校生３００円。中学生・小学生２００円。
　　　　　２０名以上で団体割引。未就学児無料。

●ホエールタウンおしか ☞ https://oshika.miyagi.jp/
　（１６日まで夏のイベント実施中です）


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